L'Angiostrongilosi canina viene considerata una “malattia emergente” per via del crescente numero di casi segnalati negli ultimi anni (soprattutto in Italia).
La sua espansione è probabilmente dovuta a fattori climatici-ambientali, alla presenza di volpi e altri canidi selvatici nell’ambiente periurbano che hanno facilitato la diffusione del parassita, oppure, più semplicemente, a seguito del miglioramento dei mezzi diagnostici che ne hanno permesso la rivelazione.
L'infestazione del cane domestico avviene attraverso l’ingerimento di alcuni generi di gasteropodi terrestri (es: lumache, chiocciole) ma sono stati individuati anche altri ospiti “paratenici”, cioè animali che possono ingerire anche loro i gasteropodi e quindi veicolare il parassita. Questi animali possono essere polli o piccoli rettili o anfibi come rane, rospi e lucertole che se mangiati (crudi) dai canidi possono contaminarli.
L'Angiostrongylus Vasorum è un verme che infesta infatti il cane e la volpe. Il parassita trova il suo habitat più favorevole nei polmoni dove cresce e si replica, provocando danni davvero importanti. Pensa che può raggiungere una lunghezza variabile dai 14 ai 25 mm nel cane!
Tutti i cani possono infettarsi, ma sono solitamente i cuccioli e i cani giovani e curiosi che, giocando con lumache o bavose trovate in giardino, contraggono la malattia.
La prevenzione dell’infestazione avviene soprattutto attraverso l’applicazione o la somministrazione di antiparassitari nel cui spettro d’azione sia incluso anche questo tipo di parassita. La scelta del prodotto da usare va presa dopo il consulto con il veterinario.
SINTOMI DI ANGIOSTRONGILOSI DEL CANE
L’angiostrongilosi è una patologia poco conosciuta e di non semplice diagnosi.
La malattia si manifesta con sintomi subdoli, caratteristici di molte altre sindromi respiratorie o cardio-circolatorie. Se il tuo cane inizia a non tollerare l’esercizio fisico, ha tosse persistente e fa fatica a respirare, potrebbe esserne affetto e, quindi, è bene rivolgersi con urgenza al medico veterinario per fare i dovuti accertamenti.
La malattia può essere molto invalidante e mortale se non riconosciuta e trattata per tempo.
MA COME FA, DAL POLMONE AD ARRIVARE NELLE LUMACHE?
Il ciclo biologico è indiretto, quindi richiede degli ospiti intermedi che sono dei molluschi gasteropodi.
Negli ospiti definitivi gli adulti dell’Angiostrongylus varosum vivono nel cuore destro e nell’arteria polmonare. Qui le femmine depongono le uova che nei capillari polmonari si schiudono e liberano le larve. Queste, raggiunte le prime vie aeree attraverso l’espettorato, vengono prima deglutite e poi eliminate con le feci all’esterno.
E qui sono che le lumache lo ingeriscono e divengono ospiti, fungendo da diffusori della malattia.
Non sottovalutare mai la stanchezza del tuo amico a 4 zampe, potrebbe celare un problema che il tuo Medico Veterinario sarà in grado di diagnosticare con facilità.
